SAAS平台的核心是在线提供软件服务，能够省却用户配置服务器、购买软件产品等所要支付的高额IT费用，而且不用再像应用套装软件那样进行软件升级和后续投入。SAAS支付模式的这些优势，给全球软件供应商带来无限的想象空间。当SAP、微软和甲骨文等IT巨头都把按需软件作为未来发展方向时，SAAS市场变得异常活跃。尽管贝尼奥夫期望的“终结软件”这一局面还没有真正到来，但整个软件产业的风向已发生改变。
　　
　　“我们已经看到，过去的几年几大主要软件厂商及其合作伙伴生态系统都更加积极地参与和拓展软件即服务(SAAS)市场，也就是将方向由客户端调整为在线软件应用。 有关机构日前对IT市场的发展趋势进行预测时，将“SAAS 盛行”排在了IT市场十大趋势的榜眼位置，并认为各大软件厂商将在SAAS领域争相跑马圈地，2014将成为名副其实的“SAAS年”。
　　
　　SAAS平台“终结软件”
　　
　　提到SAAS，就不能不提到马克·贝尼奥夫，在一次企业内部讨论中，贝尼奥夫了解到网络服务取代软件包的可能性，凭着对软件产业的深入了解，贝尼奥夫觉得，这个模式拥有足够的威力，足以变革整个软件产业。在1999年3月，贝尼奥夫创立了为客户提供按需供应和SAAS的公司，并提出了“终结软件，开创在线软件”的思想。
　　
　　SAAS的核心是提供在线软件服务，能够省却用户配置服务器、购买软件产品等所要支付的高额IT费用，而且不用再像应用套装软件那样进行软件升级和后续投入。SAAS支付模式的这些优势，给全球软件供应商带来无限的想象空间。当IT巨头都把按需软件作为未来发展方向时，SAAS市场变得异常活跃。尽管贝尼奥夫期望的“终结软件”这一局面还没有真正到来，但整个软件产业的风向已发生改变。
　　
　　在线软件
　　
　　有关研究机构在最新发布的《软件业的下一个十年——中国软件运营服务(SAAS平台)市场发展趋势研究报告》中指出， 2006 年中国SAAS产业的规模为68亿元，2011年突破400亿元，达到406亿元，未来5年的复合增长率将达到43%。SAAS模式下的在线软件是未来10年软件产业发展的新方向。
　　
　　目前，SAAS的产业链已经逐渐明晰。已有很多软件厂商提出要成为SAAS在线软件的平台供应商，国内的软件也志在成为SAAS平台提供商；传统的管理软件供应商及新锐公司，都可能成为基于SAAS的服务提供商；有些厂商则有意整合各种在线应用提供给消费者，成为基于SAAS平台的服务运营商；而传统软件咨询服务商如果向SAAS转型，或将充当SAAS的服务实施商角色。
　　
　　SAAS与SOA并驾齐驱
　　
　　面向服务架构(SOA)最早是由Garnter公司在上世纪90年代末提出的概念，强调服务的重要性。国内大多数消费者是通过SOA领域的老大的宣传逐步对其认识和理解的。
　　
　　随着时间的推移，应用软件开发厂商向SOA领域涉及的程度越来越深，现在可以毫不夸张地说，SOA已经无处不在。随着SAAS在线软件的愈发火热， SOA的继续深入，业界提出了“软件＋服务” (S＋S)战略，旨在打通“内部业务整合(SOA)＋外部业务拓展(SAAS)＋丰富用户体验”等多重资源，将“软件”和“服务”有机地结合在一起，达到IT价值的最大化，实现SAAS平台和 SOA“鱼和熊掌兼得”。
　　
　　“IT环境的日益复杂，使得人们对科技产品的需求不断增加，未来10年的科技发展趋势已经昭示，单一、模式化的技术产品或服务将不能满足社会经济的发展需求，全球科技生态系统将向多元、动态、服务性等方向健康发展。”在服务领域，用户可以买前试用，按需支付；在软件领域，用户有完全的掌控权——自行定制、一次性支付，想用多久就用多久。用户如果选择了纯软件或纯服务的途径，实际上就等于放弃了另外一方面的优势。“S＋S”可以很好地解决这一问题。“S＋S”的理念针对用户的多种需求，既可选择获得服务，也可选择继续拥有软件，或二者兼得。
　　
　　“SOA对那些开展SAAS平台在线软件的软件厂商而言也相当重要。”原因在于SOA能帮助其更有效地进行应用程序软件的传递。而且，与传统的打包应用软件厂商相比，他们从价格方面获得了竞争优势，由此不难看出，在线软件将在现在和未来的市场中独领风骚 ，占据相当大的市场份额。